Le patin à roulettes et le roller à moteur traversent l’histoire

Le patin à moteur de de Beauford (Etats-Unis)

L’histoire du roller à moteur commence en octobre 1905, avec des patins à roulettes traditionnels. L’Américain Henry Beauford, de Kansas City, fit breveter l’“Automobile skate”. La platine du patin, rallongée à l’arrière, supportait un moteur à essence.

Le patin à moteur de Matson (Etats-Unis)

L’année suivante, Charles Matson, de Chicago, réalisa un patin à trois roues en ligne dont le moteur, placé cette fois devant le pied, entraînait la roue arrière au moyen d’une chaîne.

Un patin allemand à moteur électrique

Une nouvelle invention pour les patineurs à roulettes : Des patins à roulettes à moteur électrique alimenté par des batteries. Elles sont visibles de part et d’autres du patineur.

L’Allemagne se lance dans le patin à moteur

L’Allemand Hans Gebhardt, de Munich, eut en 1924 une idée originale: il utilisa comme combustible l’acétylène, habituellement utilisé à l’époque pour l’éclairage ou comme source de chaleur des chalumeaux. Le patineur pouvait atteindre 30 km/h.

Autre invention amusante de Gebhardt : un câble entraînant un volant d’inertie solidaire des roues du patin, et destiné à diminuer l’effort que fait le patineur pour avancer !

Un moteur sur le dos du patineur avec Antonio Pirrello

La motorisation des patins demandant une miniaturisation des moteurs peu compatible avec la puissance désirée. Par conséquent, des inventeurs eurent l’idée de placer le moteur non plus sur le patin… mais sur le patineur. Cette conception révolutionnaire revient à l’Américain Antonio Pirrello (29 mars 1913 – 19 octobre 1997). Il vivait à Wayne, non loin de Detroit, Michigan. Mécanicien de la General Motors, il créa sa propre société nommée Motorized Skate Company en 1955 et déposa un brevet la même année pour ses « Power Roller Skates ». En effet, il travaillait déjà depuis 2 ans sur son invention. Plutôt que de miniaturiser, il déporta la motorisation. Ainsi, le patineur portait le moteur à essence comme un sac à dos. Ce moteur entraînait un des patins au moyen d’un câble souple. Ainsi, l’ensemble permettait de rouler à 65 km/h !

Mais le poids du moteur était un inconvénient. Pour pouvoir commercialiser son invention, il réduisit progressivement le poids jusqu’à descendre sous les 17 livres (environ 7,7 kg). On conçut en 1980 l’idée d’un ensemble destiné à tracter le patineur. Ce système comprenait un moteur entraînant une roue; un organe semblable à un guidon de vélo permettait au patineur de s’accrocher.

Une pause de l’innovation jusque dans les années 1980 ?

Il y eut alors un long entracte, et les patins à moteur ne refirent surface que dans les années 1980. La société Hammacher Schlemmer, de Chicago, fabriqua le premier patin à moteur non polluant : le moteur électrique était alimenté par quatre piles de 6 volts rechargeables attachées à la ceinture du patineur. Le moteur développait une puissance de 1/3 de CV, la vitesse était réglée par un potentiomètre et atteignait 34 km/h. Sept heures étaient nécessaires pour recharger les piles.

Motoskate (Etats-Unis)

Le dernier né, le “Motoskate”, conçu par l’Américain Tim Gandle, est un patin in-line. Seul un des deux patins est motorisé, la vitesse atteint 60 km/h.

Le motormutt – un bras à moteur plutôt qu’un roller (USA)

On fabriqua aux États-Unis le “Motormutt”. La roue, qui ressemblait à une roue de vélo, était actionnée par un moteur à 2 temps de 49 cm³. Notez que les patineurs qui les utilisent sur la photo sont des patineurs de vitesse dotés de rollers en ligne.

Le Roll’Ex (France)

En France, on fabriqua le “Roll’ex”. C’était l’avant d’un Vélosolex (vélomoteur qui eut un grand succès dans les années 1950). Le Roll’ex était constitué d’un guidon supportant un moteur à 2 temps entraînant directement une roue au moyen d’un galet. Un groupe de patineurs projeta en 1989 une randonnée intitulée “Trans Europe en Roll’ex”. Partant de Couëron, près de Nantes, elle prévoyait de passer par la Norvège, la Suède, le Danemark, l’Allemagne, les Pays-Bas, le Luxembourg, la Belgique, l’Angleterre; puis, repassant par la France, elle devait se terminer en Espagne (je ne sais pas si ce projet s’est réalisé).

La France a aussi fabriqué dans les années 1980 un moteur dorsal actionnant une hélice qui propulsait l’utilisateur, qu’il soit patineur, planchiste ou cycliste.

Wenzel et ses patins à rouettes à moteur

Parmi les brevets trouvés dans les archives Américaines, on peut dire que le modèle de William B. Wenzel se rapproche de celui d’Antonio Pirrello, quelques décennies auparavant. L’essieu avant d’un des patins est entraîné par un bras et le moteur est placé sur le dos du patineur. Une paire de poignées s’étendant vers l’avant au niveau des hanches de l’utilisateur, comprend une commande d’accélérateur et une poignée de démarrage à corde montées sur ces poignées.

Un moteur de tronçonneuse monté sur roulettes

En 2010, Un inventeur s’est amusé à faire des patins avec un moteur de tronçonneuse pouvant monter jusqu’à 60 km/h. vous pouvez voir la vidéo ici. Le moteur est monté sur nue paire de roller street Salomon.

SpnKIX – le roller à moteur électrique

Le concept est un peu plus écolo mais reste toutefois assez encombrant. On doit cette invention à l’américain Peter Treadway. Ces patins pourraient atteindre les 10 miles à l’heure (16 km/h) avec une autonomie de (seulement) 4 km. Nous vous les avions présentés ici.

Des rollers avec un moteur à réaction

Certains pourraient croire à de la science-fiction, mais non ! Un patineur a équipé sa paire de rollers de mini-réacteurs comme il s’en trouve sur les avions d’aéromodélisme. Autant dire qu’il faut avoir une chaussure avec un excellent maintien et des roues suffisamment qualitatives pour supporter la vitesse !

Un souffleur à feuilles comme moteur pour vos rollers ?

Les enfants ont l’imagination fertile quand il s’agit d’être efficace et rapide sans se fatiguer ! Ce jeune hockeyeur utilise un souffleur à feuilles pour se propulser en roller. Et vu le ratio poids/puissance, il prend facilement de la vitesse ! Vous le croiserez peut-être si vous passez par Holbrook, dans l’état de New-York.