L’American Roller Skating Rink de Nice (06)

Un sixième skating-rink s’est construit à Nice en 1909

Durant la grande mode du patinage à roulettes de la « Rinkomanie » (1875-1878) la ville de Nice a vu se construire cinq skating-rink successifs ! La plupart a cependant fermé dans les années qui ont suivi. A l’occasion d’une seconde grande mode dénommée « Skatingomanie », l’American Roller Skating Rink est sorti de terre en décembre 1909. Il se situe alors rue Guiglia, non loin de la place Gambetta.

Derrière le projet : les célèbres Crawford et Wilkins

Le projet voit le jour sous l’impulsion de Chester Park Crawford et Frederic Arthur Wilkins. Les deux directeurs et entrepreneurs britanniques n’en sont pas à leur coup d’essai. Ils ont fondé la société American Skating Rink Co.Ltd. et bâti des patinoires à roulettes dans les grandes capitales d’Europe.
Le 5 juillet 1909, ils loue un terrain de 2700 m² au coeur de Nice pour cinq ans¹. Puis, il y font édifier leur nouvelle patinoire.

Des espaces de distraction, au delà du patinage à roulettes

Il ne faut pas considérer les skating-rinks de cette époque comme des lieux uniquement dédiés au patinage. Les propriétaires envisagent d’utiliser le lieu pour la gymnastique, l’athlétisme, des compétitions sportives, des spectacles musicaux, des réunions publiques, des concerts, des lectures, des performances théâtrales et tout autre divertissement.

Les informations clés sur l’American Roller Skating Rink de Nice

Le lieu propose trois séances de patinage par jour :

• Séance du matin : de 10h30 à 12h30 au tarif de 0,50 francs pour l’entrée et 2 francs pour la location des patins
• Séance de l’après-midi : de 15h00 à 18h00 au tarif de 1,50 francs pour l’entrée et 2 francs pour la location des patins
• Séance du soir : de 20h30 à 23h30 au tarif de 1,50 francs pour l’entrée et 2 francs pour la location des patins

Même si une personne vient avec ses propres patins, elle doit s’acquitter du tarif de location. Le skating-rink loue des patins Winslow, une marque réputée pour ses patins en acier et équipés de roulements à billes.

Les prestations

En revanche, les leçons de patinage sont gratuites.

Par ailleurs, un orchestre officie l’après-midi et le soir sous la direction de Jean Savasta². Auparavant, le mélomane menait à la baguette les musiciens sur les bateaux de croisière américains.

Enfin, les patineurs bénéficient d’un magnifique plancher spécial en érable directement importé d’Amérique. Une machine électrique assure le surfaçage régulier et rend la surface lisse comme un miroir.

Le réglement intérieur

Durant la Rinkomanie de 1876, les patinoires ont connu moults débordements, en partie à l’origine de leur désertion. C’est pourquoi les établissements de la Skatingomanie se montrent bien plus exigeants, d’autant qu’ils attirent une clientèle huppée. C’est pourquoi « aucun tapage n’y est permis. » L’American Roller Skating Rink de Nice se veut un lieu familial de bonne tenue.

Pour aller plus loin

1. Le contrat court du 1er avril 1909 au 31 mars 1914. Le montant du loyer s’élève à 8.000 francs la première année et 10.500 francs les années suivantes, selon les données indiquées dans le prospectus d’achat de parts de la société. ↩︎
2. Chronique musicale trimestrielle, 1 décembre 1909, p.6 (Gallica). ↩︎

alfathor

Fondateur et rédacteur en chef de rollerenligne.com

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