Le Great Skating Rink de Saint-Etienne (42)

Le Great Skating Rink de Saint-Etienne sort de terre durant la grande mode des années 1910

Le 5 novembre 1911, le journal Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire¹ annonçait l’ouverture prochaine « d’une grande salle de skating, avenue Président Faure, à côté du lycée de garçons. »

Les amateurs de patinage à roulettes, dont le nombre va grandissant de jour en jour, trouveront au skating de l’avenue Président-Faure, tout le confort désirable : vaste piste en érable, jardin d’hiver, grand orgue symphonique, bar, éclairage féeri que, chauffage central, etc. ; rien n’a été négligé pour rendre agréable aux patineurs, stéphanois le sport à la mode du skating.

Un excellent professeur, bien connu du public, M. Jeannerat, est d’ores et déjà attaché au nouvel établissement. M. Jeannerat se tiendra à l’entière disposition des patineurs dès l’ouverture du Great-Skating-Rink. Les amateurs de belle musique passeront des heures agréables en entendant le grand orgue perfectionné qui, pendant le cours des séances, charmera patineurs et spectateurs. En temps opportun, nous indiquerons à nos lecteurs la date précise de la première qui inaugurera l’ouverture du Great-SkatingRink de l’avenue Président-Faure.

Ce skating-rink avait l’avantage notamment d’être situé en plein centre-ville, ce qui lui assurait une bonne visibilité auprès du public et une plus grande accessibilité. En outre, il disposait d’une grande piste en érable² totalement dépourvue de colonnes, d’une galerie extérieure réservée aux patineurs, d’un promenoire surélevé pour les spectacteurs.

Les équipements du Great Skating Rink de Saint-Etienne

Avec le développement de la concurrence dans les années 1912-1913, le Great Skating Rink de Saint-Etienne mit en valeur ses prestations³ :

• Un jardin d’hiver
• Son grand orgue symphonique (à l’image des instruments des skating-rinks américains ?)
• Le chauffage central
• Un bar accessible au public
• Des leçons de patinage avec deux professeurs attachés à l’établissement : M. Jeannerat, puis monsieur Raoul Bizot à partir de décembre 1911.
• Son cinématograhe Gaumont

Ce travail d’image et de représentations se retrouva dans la presse, particulièrement dans le Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire⁴ :

L’établissement le plus luxueux et le plus confortable de la région. Vaste piste en érable ; chauffage central. Jardin d’hiver. Bar de premier ordre. Grand orgue symphonique.

Les animations proposées au fil des années

Du 7 au 15 décembre 1911, l’établissement accueillit le champion du monde Curtiss⁶ durant huit jours :

Il arrive précédé par une réputation de virtuose que personne jusqu’à ce jour n’a pu lui ravir. curtiss présentera au public stéphanois son célèbre numéro de patinage à roulettes sur échasses.

Ensuite, en février 1912, des acrobates sur patins à roulettes, les Tumilet, venaient faire la démonstration de leur talent, avant de s’exhiber au Skating-Rink Mâconnais⁷, du 1 au 3 mars 1912.

En janvier 1913, le programme des matinées et des soirées s’enrichissait de concours et de courses, et le cinéma s’allumait en matinée, à 16h00, puis à 21h00.⁸ Le 13 janvier, pour la première fois, la direction organisa même un bal travesti⁹. Pour l’occasion, elle investit dans un orchestre et dévoila une décoration luxueuse.

1912 : Patinage à roulettes et cinéma en un même lieu

En 1912, le Great Skating Rink de Saint-Etienne diversifia ses activités¹⁰ et proposa notamment des films d’art, des comédies, du sport, des voyages et les actualités, projetées avec un cinématographe Gaumont. Ils étaient alors proposés chaque soir, de 21h30 à 22h00, avec une lumière ajustée pour permettre aux patineurs de continuer à rouler.

Tarifs d’entrée

Malgré l’ajout de la prestation cinématographique, le prix d’entrée du skating resta fixé à 50 centimes. Des carnets d’abonnement de 20 tickets étaient également accessibles au tarif de 7,50 francs.

A quelle date le Great Skating Rink de Saint-Etienne a-t-il cessé son activité ?

Nous n’avons trouvé aucune information sur ce point et plus aucune archive ultérieure à janvier 1913. Comme beaucoup de rinks, il a probablement fermé au déclenchement de la première Guerre Mondiale.

Pour aller plus loin

Sources :

1. Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire, 5 novembre 1911, p. 3 (Retronews) ↩︎
2. Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire, 25 novembre 1911 (Gallica) ↩︎
3. Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire, 6 février 1913, p. 4 (Retronews) ↩︎
4. Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire, 13 nov. 1912, p. 5 (Retronews) ↩︎
5. Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire, 5 décembre 1911 (Gallica) ↩︎
6. L’Express Républicain de Saône-et-Loire, 29 février 1912 (Gallica) ↩︎
7. Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire, 1 janvier 1913, p.3 (Retronews) ↩︎
8. Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire, 17 janvier 1913, p. 3 (Retronews) ↩︎
9. Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire, 20 septembre 1912, p. 3 (Retronews) ↩︎

Tous nos remerciements à Sam Nieswizski pour les illustrations