Le skating-théâtre de la Rue Blanche (Paris)

Le skating de la rue Blanche ou Skating Rink de la Chausée d’Antin : théâtre, spectacles et patinage

Le Skating Rink de la Chaussée d’Antin ouvrit ses portes le 16 décembre 1876, selon Henry Mouhot. Son activité débuta par une fête au profit des pauvres du IX^e arrondissement. Ce skating rink ouvrit sous l’impulsion de la Compagnie Anglaise. Elle investit 850.000 Francs dans le rachat du terrain de 4200 m² à la ville. Le montant des travaux s’éleva à une somme équivalente. Il était décrit comme « le rendez-vous de l’élite du demi-monde ». Ce rink se situait dans le cœur du quartier Bréda avec une entrée 15 rue Blanche et une autre 16 rue de Clichy, près de l’église de la Trinité. D’où son autre nom de Skating de la Rue Blanche.

La structure fut construite par l’industriel alsacien Guillaume Lichetenfelder, de l’Usine Carré, 41 avenue de la Grande Armée, Paris. Il avait fuit sa région après l’annexion de l’Alsace par l’Allemagne. Ce skating rink possédait une architecture moderne pour l’époque avec une charpente métallique culminant à 15,40 m de haut et 110 colonnes de fonte, selon Rollermania. Il fut conçu par l’architecte Ydée, secondé par Sotty. L’aire d’évolution s’étendait sur 1482 m². Il disposait aussi d’un promenoir large de 3,20 m qui séparait la piste des loges. Ainsi, les patineurs n’avaient pas besoin de quitter la piste pour consommer une boisson. Il leur suffisait de s’accouder au bar à l’anglaise qui les servait debout. Une rotonde abritait un café.

L’orchestre

Un orchestre de 50 musiciens jouait en direct pour les patineurs.

Horaires et tarifs

L’endroit ouvrait tous les jours à 20 heures¹. Le tarif d’entrée était fixé à 1 franc.

Le Skating Rink de la Chaussée d’Antin change d’activité avec la démolition de la piste

Nous trouvons encore les traces² d’une activité de patinage à roulettes au skating-théâtre de la Rue Blanche le 10 juin 1879. Dès le 14 mai 1879, le rink était désormais qualifié de « Skating-Théâtre de la Rue Blanche »³. Cependant, le 1 janvier 1880⁴. L’établissement ne semblait plus proposer de patinage à roulettes, bien qu’il en soit encore fait mention. Par la suite, le lieu permit d’assister à divers spectacles tels que des ballets pantomimes ou des fééries. Il s’appuya sur le nom de Skating pour conserver l’image de marque qu’il avait pu construire les années précédentes.

Une démolition partielle du skating-rink

Le 2 octobre 1879, le journal L’Entracte⁵ annonçait la réouverture du Skating-Théâtre de la rue Blanche, la veille. Selon lui, cet établissement était sans « rival à Paris ». Il dressa alors un inventaire à la Prévert des articles de ses confrères chantant les louanges de ce skating rink.

Cependant, en 1880, une partie de la patinoire à roulettes fut démolie pour laisser place au Palace-Théâtre⁶.

Du patinage à roulettes… mais sur scène

Le 16 novembre 1880, le journal Vert-Vert⁷ dévoilait le programme de l’établissement avec notamment les « Patineurs Comiques » Ashley et Hess en troisième volet de la première partie. D’autre part, le septième volet de la première partie fait références aux « Petits Elliot », vélocipédistes : il est fort probable qu’il s’agissait de la fratrie Elliot issue du cirque de P.T. Barnum aux Etats-Unis. Ces jeunes patineurs évoluaient en patins-cycles à grandes roues, d’où l’expression de « vélocipédistes ».

La fin du Skating-Théâtre de la rue Blanche

Le journal Le XIX^c Siècle⁸ du 7 août 1885 et Le Voltaire⁹ du samedi 8 août 1885 ou encore La Justice¹⁰ du 9 août 1885 commentent la vente des terrains du « skating-ring » de la rue Blanche le 5 août au Palais. Voici l’article in extenso :

« LE SKATING-RING. – De grandes affiches annonçaient pour hier 5 août la vente, au Palais de Justice, des terrains constituant l’emplacement de l’ancien Skating-Ring de la rue Blanche.

Peu d’établissements publics ont subi autant de variations, de transformations et ont passé par autant de directions différentes. Depuis la salle asphaltée où, en 1877, le patin à roulettes prenait ses ébats, on a vu se succéder au Skating le théâtre, la pantomime, la gymnastique et le concert.

Rien n’y a réussi, pas même la vente des terrains, qui ont dû être mis en vente une seconde fois, hier, au prix, réduit de moitié, de 1,200,000 francs.

Me Richard, avoué, s’est porté cette fois-ci acquéreur sans vouloir révéler le nom de son client. Un journal croit savoir qu’il s’agit d’une société d’amateurs de musique qui a l’intention de créer, sur ce vaste emplacement, un conservatoire de musique et de déclamation, en opposition avec l’enseignement officiel.

Quatre à cinq millions sont engagés dans cette affaire. »

Chronologie des évolutions de l’établissement (par Sam Nieswizski)

• 1880 : Skating-Théâtre ou Skating-Concert(s), spectacles de cirque
• 1883 : Palace-Théâtre
  Puis l’espace se scinde :
• Octobre 1891 : Casino de Paris, rue de Clichy.
• 1891 : Nouveau Théâtre, rue Blanche
• 1892 : Coexistant avec les deux précédents, le Pôle Nord, première patinoire parisienne à glace produite artificiellement, d’une durée éphémère
• 1916 : Le Nouveau Théâtre devient le Théâtre Réjane
• 1919 : Le Théâtre Réjane devient le Théâtre de Paris – Aujourd’hui Casino de Paris et Théâtre de Paris

Galerie des affiches du Skating-Théâtre de la rue Blanche

Pour aller plus loin

La page Wikipedia du Théâtre de Paris

Sources

1. Le Gaulois, 16 janvier 1880, p.4 (Retronews) ↩︎
2. Le Voltaire, 10 juin 1879, p. 4 (Retronews) ↩︎
3. La Patrie, 14 mai 1879 (Gallica) ↩︎
4. Annuaire Almanach du commerce, de l’industrie, de la magistrature et de l’administration, 1 janvier 1880, p. 1637 (Gallica) ↩︎
5. L’Entracte, 2 octobre 1879 (Gallica) ↩︎
6. Source : Paris-Promeneurs.com (consulté le 27 janvier 2025) ↩︎
7. Vert-Vert, 16 novembre 1880, p.2 (Retronews) ↩︎
8. Le XIXe siècle, 7 août 1885, p. 2 (Retronews) ↩︎
9. Le Voltaire, 8 août 1885, p.3 (Retronews) ↩︎
10. La Justice, 9 août 1885, p.4 (Retronews) ↩︎