Le Skating-Rink de l’Alhambra à Bordeaux (33)

L’Alhambra de Bordeaux un skating-rink aux multiples vies

Le journal La Gironde du 29 décembre 1878 fait référence à un grand bal basqué pour le 30 décembre au skating-rink de l’Alhambra. Durant cette soirée, les patineurs purent évluer au son d’un orchestre dirigé par M. Massip.

Les horaires en 1880

En 1880, L’Alhambra¹ proposait des sénaces de patinage tous les jours de 14h00 à 16h00 et de 20h00 à 22h30. L’activité de skating-rink était encore proposée en 1886².

La construction de la scène du Théâtre des Nouveautés en 1888

En 1888, la grande salle du skating-rink de l’Alhambra fut rognée pour construire la scène³ de 200 m² du théâtre des Nouveautés. Cette transformation intervint après la destruction du Théâtre Louit par un incendie, le 3 juillet 1888. Ainsi, le sol de la salle fut rabaissé de 80 cm pour donner une plus grande pente aux fauteuils et des loges furent ajoutées autour des fauteuils. D’autre part, en août 1888, le lieu se dota d’un éclairage électrique dernier cri. Enfin, monsieur Tournay⁴ devint l’administrateur de cette nouvelle salle. Le skating se transforma en un foyer accessible au public.

Pourtant, l’activité de patinage à roulettes ne s’arrêta à ce moment-là. On en trouve encore trace dans le journal La Gironde⁵ le 17 novembre 1889 et même en janvier 1890⁶. Des séances de patinage avaient lieu tous les jours de 14h00 à 17h00, ainsi que les mardis, jeudis et samedi soir de 20h00 à 23h00.

1891 : le Skating Club de Bordeaux

Les activités de patinage évoluèrent en 1891 et les journaux faisaient désormais référence au « Skating-Club⁷ (Alhambra) ». D’autre part, le 24 février 1891, La Petite Gironde⁸ indiquait que la direction entreprenait d’ouvrir les bas côtés du rink pour permettre aux patineurs de pratiquer en plein air. Ainsi, il devenait possible prolonger la saison jusqu’aux grandes chaleurs.

La même année, et même dès la fin 1890, le célèbre professeur Hannkinski officia à l’Alhambra. Il s’était notamment fait connaître pour ses prestations à l’Hipprodrome de Paris. Des séances avaient lieu tous les jours de 14h00 à 18h00, puis de 20h00 à minuit.

1902 fut une année active pour l’Alhambra qui accueillit des familles, des écoliers et des patineurs sur glace après le dégel⁹. En décembre 1902, l’établissement cherchait un professur.

L’inauguration du skating de l’Alhambra du 4 décembre 1902

Le skating rink de la rue d’Alzon connut de multiples aménagements et rénovations. Le journal La Gironde¹⁰ détaille d’ailleurs l’inauguration du 4 décembre 1092.

Inauguration du Skating de l’AIhambra

« Jeudi soir, à neuf heures, a eu lieu l’inauguration de la nouvelle salle du Skating. installée dans une dépendance du coquet établissement de l’AIhambra.

Les directeurs, MM. Pons et Roumagne avaient convié à cette soirée de début plusieurs invités et la presse bordelaise. Un public nombreux s’était, du reste, donné rendez-vous dans la salle du Skating dans l’espoir d’y patiner ferme. Aussi bien la bise qui se fait sentir, depuis deux jours surtout, n’engageait-elle pas à se livrer éperdument au sport hivernal du patinage, ne fût-ce que pour se réchauffer un brin ?

La salle du Skating est fort intelligemment aménagée, et offre à l’œil un coup d’œil des plus agréables. Elle a été rapidement envahie par les patineurs, qui décrivaient, sur la piste cimentée, de délicieuses arabesques, quand ils ne ramassaient pas des pelles, bien entendu. Mais ou se relevait vite pour repartir de plus belle aux accents entraînants d’un brillant orchestre, que dirigeait M. Vignolles, le maestro bien connu.

Vers onze heures, la musique s’est rendue dans la grande salle de l’AIhambra où l’on a quelque peu valsé et polké. A l’issue de ce bel improvisé, les directeurs de l’établissement. MM. Pons et Roumagne. ont très aimablement offert un lunch à tous leurs invités.

A une heure du matin, les patineurs s’en donnaient encore à cœur joie et n’ont quitté leurs patins à roulettes qu’avec regret.

En somme, cette soirée d’ouverture a été fort bien réussie, et les jours qui suivront attireront sans nul doute une foule de plus en plus considérable au skating de l’Alhambra. »

La rénovation du skating-rink de l’Alhambra en 1903

Au début du XX^e siècle, l’architecte Michel Tournier transforma profondément l’ancien café-concert de l’Alhambra en lieu de loisir et de divertissement. Le théâtre y sortit de terre, puis fut complété par un casino d’été. Le skating rink renaquit également de ses cendres. L’Alhambra était un lieu très vivant où de multiples activités et manifestations étaient possible : des matchs de boxe, du catch, du bowling (1911), des bals et soirées dansantes, des banquets, un stand de tir à la carabine (1903), et même des meetings politiques, des séances de cinéma avec l’Alhambra Cinéma Gaumont (1910)…

L’article de la Gironde¹¹ sur l’inauguration du mardi 6 octobre 1903

« Allons nous revoir l’ère brillante des skating rinks qui firent fureur à Paris il y a une trentaine d’années sous l’impulsion des snobs de l’époque ? Nous assistons à Bordeaux à un réveil de ce sport éminemment gracieux, qui réunit sur le rang de sveltes jeunes filles et d’élégants patineurs.

Déjà, l’hiver dernier, le skating de l’Alhambra, lancé par une jeunesse ardente au plaisir, obtint dans tous les mondes un succès imprévu. Il y eut des séances intimes, exclusivement réservées aux familles. On y apportait la broderie commencée. Ce furent pour les jeunes filles à qui les théâtres sont encore fermés des soirées charmantes. Rien d’étonnant dès lors à ce qu’un public aussi nombreux ait répondu mardi à l’invitation de M. Dufoy, le nouveau directeur de l’Alhambra, qui le conviait à l’inauguration de la nouvelle salle.

Et, de fait, le ring de la rue d’AIzon a subi des aménagements bien faits pour accroître le succès du skating. Considérablement agrandi, puissamment éclairé, artistiquement décoré de plantes vertes, II est un cadre à souhait pour ce genre de sport.

La fête d’inauguration a été pour tous une agréable surprise. Cependant que patineurs et patineuses décrivaient sur le ciment leurs gracieuses arabesques, l’orchestre de M. Vignolles et le Cercle orphéonique. que dirige M. Bettès, se faisaient vigoureusement applaudir par le nombreux public qui emplissait le ring. Entre temps on sablait joyeusement le champagne dans les salles du café.

Une saison ainsi baptisée ne peut qu’être prospère Soyez certain que le skating fera fureur cet hiver. La bonne volonté de M. Dufey est, d’ailleurs, une garantie de ce succès. Le skating est ouvert au public tous les jours, de neuf heures du matin à six heures du soir. Jeudi 8 octobre, séance de nuit. Ouverture du skating à neuf heures du soir. »

Le skating rink de l’Alhambra dans les années 1903 à 1914

Ainsi partir de l’année 1903, le patinage à roulettes revint en grâce à Bordeaux. Le « skating-ring » fut réhabilité sous l’impulsion du nouveau directeur directeur Emile Dufey. Ainsi, de 1903 à 1918, l’endroit hébergea dans ses murs l’un des plus vastes établissements d’Europe, selon les publicités. Le journal La Gironde¹² du 10 octobre 1903 indique un établissement « entièrement transformé ».

On y patinait de 8 heures du matin à minuit¹³ !

En 1904, les travaux de rénovation suscitèrent l’enthousiasme de la presse. Durant ceux-ci, une salle spéciale fut allouée au Skating-Club.

Une nouvelle rénovation en 1905 pour le skating rink de l’Alhambra de Bordeaux

Chaque année, les ouvertures des skating rinks étaient rythmées par les saisons. En 1905, il rouvrit officiellement le 27 octobre 1905 avec une grande soirée de gala, après avoir été remise à neuf. L’endroit sous la direction d’E. Dufay s’offrait les services du chef d’orchestre Th. Vignolles. L’Alhambra disposait d’une capacité de 5.000 places¹⁴, de sa salle de skating et de vastes jardins.

L’endroit prit d’ailleurs temporairement le nom « d’Alhambra-Skating ». Situé à cinq minutes à pied de la place Gambetta, le « ring » attirait de nombreux pratiquants, jeunes, adultes et familles.

Le superbe ring de la rue d’Alzon présente à cette époque des vacances une animation extraordinaire: matin, après-midi et soir, la jeunesse s’y livre au plaisir de ce sport à la fois agréable et hygiénique, et sans jamais se lasser.

La France de Bordeaux et du Sud-Ouest, 1 janvier 1907

L’Alhambra Skating Rink de Bordeaux en 1908

Après sa construction, la salle bénéficia régulièrement de rénovations plus ou moins lourdes. En 1908, le skating rink de l’Alhambra :

Une salle pimpante, remise à neuf, sur la piste en ciment armé, si propice aux ébats des patineurs, la société élégante et mondaine qui fréquente habituellement ces séances s’y livrera avec un plaisir toujours nouveau à ce sport attrayant et hygiénique pour tous.
La Petite Gironde, 26 octobre 1908

En 1909, la salle était équipée d’un chauffage, tout comme l’American Skating Rink en 1911. Particulièrement appréciée en hiver, l’endroit accueillait aussi des spectateurs, pas forcément patineurs qui venaient profiter de la charmante vue sur la gente féminine. La police ne manquait d’ailleurs pas de faire des rondes et de signaler tout débordement.

Les patineurs prennent l’air

En 1913, l’Alhambra se dota également d’une piste en plein air qui accueillit 1500 personnes. Enfin, en 1915, d’importantes améliorations furent également apportées au rink de la rue d’Alzon.

Le staff du skating rink de l’Alhambra de Bordeaux en 1911

La direction de l’Alhambra engagea des professeurs afin d’accompagner les débutants dans leurs premiers pas. Ainsi, monsieur Guillaume Russ y dispensa notamment des cours à partir du 21 mars 1911. Il donna également des leçons dans le rink concurrent de l’American Palace.

Les différents publics et classes sociales bénéficiaient de créneaux différents : écoles, famille, jeunesse et « séances populaires ».

« Inoffensif, élégant, hygiénique par dessus le marché, le patinage à roulettes, à défaut du patinage sur glace, ne compte plus ses pratiquants de tout sexe et de tout rang. »
La Petite Gironde, 16 octobre 1905

L’activité de patinage à roulettes reprend, malgré la guerre

En 1915, la piste rouvrit le 29 octobre. le professeur belge M. Leroy, virtuose du patin, faisait office de chef de piste. Champion d’Europe, il dispensait des cours aux patineurs débutants. En outre, il était accompagné de Madame Godard. Tous deux se produisirent en exhibition et furent très applaudis.

Des concours ponctuent l’activité du skating rink de la rue d’Alzon

Dès janvier 1903, l’Alhambra-Skating organise des concours de patinage.

Le concours de Noël 1908

Le 24 décembre 1908, le directeur de l’Alhambra organisa un concours de patinage pour Noël, en collaboration avec le Patin Club Bordelais. Autant que la performances physique, l’élégance et l’adresse y étaient récompensées. Course à l’orange, courses au cerceau,figures de patinage gracieuses, course sur un pied, valses et arabesques en couple sont autant d’épreuves originales qui furent proposées aux participants.

Le concours de 1910

Le 19 janvier 1910, l’Alhambra organise un concours de skating. Les concurrents s’affrontèrent lors d’épreuves de patinage de vitesse en avant, puis de courses en arrière. Un match de hockey fit la joie du public. Enfin, des concours d’élégance furent proposés aux couples… et des concours de lenteurs, ainsi que des courses à la chandelle aux dames !

La presse parle du skating rink de l’Alhambra de Bordeaux

Les journaux des années 1905 à 1916 font régulièrement référence à la salle et aux autres skating rinks de Bordeaux. S’y déroulent de nombreuses soirées huppées. Des créneaux sont dédiés au patinage. Comme aux Etats-Unis, des orchestres y jouaient parfois en direct, dans la plus pure tradition des skating rinks :

« Mercredi, réunion de skating-ring permanent, de 9 heures du matin à 6 heures du soir. Danses skatinées et Farandoles au son du Gavioli. »
La France de Bordeaux et du Sud-Ouest, 28 avril 1909

Le « gavioli » étant un orgue mécanique, là encore, assez similaire à ceux que l’on pouvait trouver dans les skating rinks américains. L’Alhambra en proposa en intermèdes, dès 1908. Il fut ensuite support musical pour les évolutions des « skatineurs ».

Ou encore :

« Mardi, au skating de la rue d’Alzon, soirée mondaine. On patinera également le matin de 9 heures à midi (séance réservée aux familles, leçons) et l’après-midi, de 2 h. à 7 heures, l’orchestre Lévy, 14 musiciens, entraînera les patineurs au son joyeux des refrains en vogue. »

La France de Bordeaux et du Sud-Ouest, 14 février 1911

En 1911 toujours, les journalistes s’émeuvent chaque soir des évolutions des « jolies patineuses » :

« Nos élégantes s’y donnent rendez-vous et c’est un spectacle ravissant de le voir évoluer avec grâce aux bras des patineurs »

La France de Bordeaux et du Sud-Ouest, 6 janvier 1911

La fin du patinage à l’Alhambra et la reconversion de la célèbre salle bordelais

A compter de 1916, la presse ne fit plus référence à la pratique du patinage à roulettes à l’Alhambra. Le « skating » continua cependant de se pratiquer plus confidentiellement dans les autres skating rinks de la ville.

En 1970, la ville de Bordeaux racheta la salle. Malheureusement, malgré des travaux de rénovation, jugée trop dangereuse, elle ferma définitivement ses portes en le 19 mars 1982 sur décision du maire, Jacques Chaban-Delmas. Puis, en 1987, un promoteur acquit l’édifice et le reconvertit en résidence immobilière. Il n’en reste malheureusement aujourd’hui plus que la façade, qui a conservé son charme d’antan.

La concurrence de l’American Skating Rink dès 1910-1911, puis celle du Skating-Palace

L’Alhambra connut une sévère concurrence avec la construction de plusieurs skating-rinks dans les années 1910. Ses principaux concurrents se situaient dans un rayon de moins d’un kilomètre. L’American Skating Rink ou American Park Skating, se dota d’une magnifique piste en asphalte 1910 sous l’impulsion de monsieur Gravier. L’établissement fut de plus en plus fréquenté par la haute société bordelaise, pour son confort et sa glisse. D’autre part, le revêtement permettait aux meilleures patineurs de vitesse régionaux de s’entraîner. Elle fut également très appréciée des « rinkeurs », les pratiquants de rink hockey. Enfin, quatre professeurs y dispensaient des cours en allemand, italien, ou encore en espagnol !

En 1915-1916, les trois salles de l’Alhambra, du Skating-Palace et de l’American Park Skating se partageaient les colonnes du journal La Gironde.

Aller plus loin

Sources

1. La Gironde, 1 janvier 1880 (Retronews) ↩︎
2. Le Nouvelliste de Bordeaux, 7 mai 1886 (Gallica) ↩︎
3. Le Gaulois, 2 août 1888 (Retronews) ↩︎
4. La Nation, 2 août 18888 (Retronews) ↩︎
5. La Gironde, 17 novembre 1889 (Retronews) ↩︎
6. La France de Bordeaux et du Sud-Ouest, 1 janvier 1890 (Retronews) ↩︎
7. La Petite Gironde, 13 mars 1891 (Retronews) ↩︎
8. La Petite Gironde, 24 février 1891 (Retronews) ↩︎
9. La Petite Gironde, 12 décembre 1902 (Retronews) ↩︎
10. La Gironde, 6 décembre 102 (Retronews) ↩︎
11. La Gironde, 9 octobre 1903 (Retronews) ↩︎
12. La Gironde, 10 octobre 1903 (Retronews) ↩︎
13. La Gironde, 25 octobre 1903 (Retronews) ↩︎
14. Annuaire des artistes et de l’enseignement dramatique et musical (Retronews) ↩︎