Livre : Chicago Rink Rats (Etats-Unis)

Chicago Rink Rats: The Roller Capital in Its Heyday

Dans les années 1950, le patinage à roulettes devint la première pratique sportive des Etats-Unis. L’Amérique connut un âge d’or du patinage des années 1920 à 1950, avec des milliers de skating-rinks qui se construisirent à travers le pays durant quatre décennies. Tom Russo, l’auteur de Chicago Rink Rats, évoque même l’existence de 5000 patinoires à travers le pays à la fin des années 1950. La passion des américains avait débuté dès 1863, à l’époque où James Leonard Plimpton révolutionna la pratique avec son patin à essieux directionnels.

Des patins à roulettes et des cigarettes

Ironiquement, les années de guerre participèrent à cet engouement pour le patin à roulettes. Selon Tom Russo, auteur du livre « Chicago Rink Rats », les soldats américains mobilisés à l’étranger demandaient des patins à roulettes en complément de leurs habituelles de cigarettes et des lettres de leurs familles. Au pays, la pratique du patinage reposait sur des standards moraux élevés, hérités de l’ère Plimpton. Il permit aux travailleurs de l’usine de guerre de continuer à faire de l’exercice.

Chigago, terre de patinage à roulettes

Tom Russo est lui-même un patineur passionné. Il s’appuie donc sur ses expériences personnelles, des recherches approfondies, des archives de journaux et des témoignages pour raconter l’essor particulier du patinage pendant les années de guerre.

Selon l’auteur, l’épicentre de la pratique se situait à Chicago. En 2017, dix-huit patinoires célèbres avaient déjà disparu. Le livre décrit en détail l’ambiance unique de patinoires, comme le Arcadia Gardens, le Broadway Roller Bowl, et le Riverview Roller Rink. Chaque établissement avait sa propre personnalité et son public fidèle. L’auteur évoque également les soirées thématiques, les compétitions, et les différents styles de patinage qui ont marqué cette époque.

Le patinage à roulettes comme vecteur de lien social

D’autre part, Russo met en lumière l’importance sociale du patinage à roulettes. Ces patinoires étaient des lieux de rencontre, de socialisation et de divertissement pour toutes les générations. Il souligne la façon dont le patinage a contribué à briser certaines barrières sociales et raciales dans une ville souvent divisée.

Styles et techniques

L’ouvrage aborde également l’aspect technique du patinage, décrivant l’évolution des équipements et des techniques au fil des années. Il mentionne les figures de style, les danses sur patins, et les compétitions qui ont contribué à la popularité du sport. Russo n’oublie pas de mentionner les personnalités marquantes du monde du patinage à Chicago, comme les champions locaux et les propriétaires de patinoires qui ont façonné cette culture unique dont nous conservons aujourd’hui l’héritage.

Conclusion

Le livre se termine sur une note à la fois nostalgique et optimiste. Bien que l’âge d’or du patinage à roulettes soit révolu, Russo souligne que l’esprit de cette époque perdure. Dans les patinoires modernes, les passionnés perpétuent une tradition désormais fragile. « Chicago Rink Rats » est ainsi un témoignage vivant d’une époque révolue. Le livre propose un aperçu singulier de la vie sociale et culturelle de Chicago au milieu du 20^e siècle, à travers le prisme du patinage à roulettes.

Fiche technique du livre « Chicago Rink Rats »

• Auteur : Tom Russo
• Titre : Chicago Rink Rats: The Roller Capital in Its Heyday
• Editeur : History Press, Charleston, Caroline du Sud
• Date de publication : 13 novembre 2017
• Tarif : 15$
• Pages : 240
• Langue : anglais
• ISBN : 978-1-6258-968-6

Sommaire

• Avant-propos de Darius « D-Breez Stroud »
• Préface
• Remerciements
• Première partie : l’âge d’or du patinage à roulettes
  • La première décennie
  • Tout ce qui est de l’or ne brille pas
  • Chicago, capitale du roller
• Second partie : l’âge d’or des rinks (1937-1959)
  • Les rinks de chicago
  • Les skating-rinks de référence
• Troisème partie : Chicago Rink Rats
  • Des trottoirs au skating rinks (1938-1941)
  • Le patinage durant les années de guerre (1941-1945)
  • Se mobiliser pour la compétition (1946-1959)
• Quatrième partie : jusqu’à ce que les boys rentrent à la maison
  • Mobilisation
  • Démobilisation
• Cinquième partie : la structuration institutionnelle du patinage
  • Les années de formation des organisations
  • Les fusions
  • Un projet national
• Sixième partie : Comment tout s’achève
  • Le patinage à roulettes et la pop-culture
  • Les rythmes du patinage à rouletes
• Conclusion
• Annexes
• Notes bibliographiques
• Index
• A propos de l’auteur

Pour aller plus loin

La revue de featherquill.com

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